In memoriam Dan Ernst

In memoriam Dan Ernst 28 oktober 1948 – 24 juli 2025

Op 24 juli jl. overleed onze geliefde buurtgenoot en grootmeester in keramiek en batik, Dan Ernst.

Cary Speksnijder, zijn partner, had mij gevraagd of ik ceremoniemeester wilde zijn, tijdens het buurtafscheid in de Open Ateliers Zuidoost. Dit verzoek kon niet afwijzen, want ik vond het ook een hele eer om namens de buurt onze liefde te tonen voor alles wat Dan en Cary voor de Kbuurt en heel Zuidoost hebben betekend.

Hieronder mijn bijdragen tijdens het officiële gedeelte:

Lieve familie, vrienden en buurtgenoten,

We zijn hier vandaag met een verdrietige reden: Dan Ernst heeft ons verlaten.

Een markante man!

Dan en ik leerden elkaar een kleine twintig jaar geleden kennen. Direct was ik onder de indruk van zijn werk. Behalve werk van Erwin de Vries en Marcel Pinas kende ik geen werk van Surinaamse kunstenaars. Alles wat ik zag kwam direct keihard binnen: een explosie van kleuren, finesse en zeggingskracht. We raakten aan de praat en Dan sprak honderduit over zijn inspiratie en Suriname. Dit zijn altijd onze favoriete gespreksonderwerpen gebleven.

Ik heb nooit geweten wanneer Dan jarig was. Er verscheen een prachtige glimlach op mijn gezicht toen ik erachter kwam dat mijn tweeling op zijn verjaardag geboren is. Zo blijf Dan mooi voortleven, want ik gebruik die datum dagelijks als een van mijn codes.

Een paar jaar na onze eerste ontmoeting kocht ik een van zijn batikdoeken: wonder, wonderschoon vind ik het: tot op de dag van vandaag! In de loop der jaren heb ik Dan’s werk vaak cadeau gedaan aan familie, vrienden en zakenrelaties.

Gisteren stond ik in de keuken en zag de bloempot staan. Ik heb deze gekregen bij mijn afscheid van Hart voor de Kbuurt. Spontaan gaf ik het een kus met de woorden: Waka Bun, Dan. Te wi sa miti na yanda sey. Het ga je goed, Dan. Tot we elkaar zullen ontmoeten aan gene zijde.

Ik hoop dat de komende speeches ons troost en kracht zullen geven, in deze moeilijke dagen.

Vervolgens hebben we naar een videoboodschap van René Tosari (een van de grondleggers van Open Ateliers Zuidoost) gekeken.

Daarna luisterden we naar speeches van Germen Oosterhof (mede oprichter van Open Ateliers Zuidoost), de dochter van Dan: Fundishia Ernst, Aileen Middel a.k.a. Mick La Rock (graffiti artiest), de zoon van Dan: Raoul Ernst en Cary Speksnijder, de partner van Dan. Allen vertelden mooie en ontroerende verhalen over het werk en leven van Dan.

Na de speeches verzorgde de zus van Dan, Louise, een prachtig optreden met haar koor Kontruba.

Dan lag in een mooie kist, die prachtig beschilderd was door zijn kinderen. Rond 13.30 uur vertrok de familie naar de Nieuwe Ooster voor de crematie. We vormden een erehaag en namen met applaus en het geluid van de djembe drum van Abu Kanu afscheid van Dan Ernst.

Onovertroffen

Ik vind Dan een unieke kunstenaar, maar het woord uniek dekt de lading niet genoeg en daarom dacht ik verder. Ik stuitte op het woord onovertroffen. Het gaat niet alleen om het beoefenen van de kunst of het ambacht, maar met onovertroffen bedoel ik tegelijkertijd zijn gedrevenheid, bezieling en passie. En de overtreffende trap: zijn pure noodzaak om kunst te maken.

Cary vertelde mij de dag voor het afscheid dat zij droomde dat Dan in Suriname was en gaf aan dat zij eigenlijk denkt dat hij nooit echt hier is geweest. Ik moest direct aan de gesprekken met Dan denken. Die gingen eigenlijk alleen maar over inspiratie en Suriname. Ik zei tegen Cary: ik denk dat jouw theorie zou kunnen kloppen en dat zijn kunst hem op de been heeft gehouden om steeds weer terug te kunnen keren naar zijn geliefde Suriname.

Wellicht kan de spirit van Dan een eye opener voor ons zijn. Om krachtig en positief om te gaan met zaken die we niet kunnen veranderen, maar waar we wel mee moeten dealen…….

Hierbij een shout out naar het team van Open Ateliers Zuidoost: Soraya, Louisa, Jeff, Ilja en iedereen die verder meegewerkt heeft aan dit afscheid. Floor en Steven van de Ode Uitvaartbegeleiding, Hans Mooren (fotograaf), Yves Baja (videograaf) en Surinaams Buffet voor de catering.

Angelique Hoogmoed